ASTROLOGÍA

La Luna, un cuerpo rocoso de un tamaño equivalente a una cuarta parte de nuestro planeta, es el único satélite natural de la Tierra. Gira alrededor de la misma a una distancia media de tan sólo 400.000 kilómetros, de ahí que parezca tan grande. Su atracción gravitatoria sobre la Tierra, justamente con la del Sol, es responsable de las mareas. En contrapartida, las fuerzas gravitatorias tanto de la Tierra como del Sol han reducido la velocidad de rotación de la Luna hasta adecuarla a su mismo período orbital, de manera que siempre es el mismo hemisferio lunar el que se ve desde la Tierra. Desde ésta, parece que la Luna tenga el mismo tamaño del Sol, hecho que da lugar a toda una serie de espectaculares eclipses, los cuales, sin duda, debieron de parecer todavía más asombrosos en siglos pasados. No resulta extraño, pues, que los pueblos antiguos se sintieran atraídos por los complejos movimientos de la Luna, que, no lo olvidemos, presenta un ciclo mucho más complicado que el Sol, pues tarda 18,6 años en completarse del todo.
Quizá el rasgo más sobresaliente de la Luna sean sus fases. En el transcurso de un ciclo de 29,5 días, el satélite pasa de luna nueva (totalmente oscura) a fase creciente primero, luego a cuarto creciente (medio disco iluminado), a un poco más de media y, por último, a luna llena, tras lo cual comienza de nuevo el ciclo pero en sentido inverso, es decir, menguante, pasando por todos los estados intermedios hasta llegar otra vez a la luna nueva. Este ciclo de 29,5 días es algo más largo que el período orbital de la Luna, ya que ésta debe "recuperar" la distancia aparente salvada por el Sol antes de que se produzca cada luna nueva.


La Luna no brilla por sí sola, sino que refleja la lzu solar en el hemisferio que queda orientado hacia el astro rey.
En el transcurso de un mes lunar, la órbita de la Luna hace que ésta pase de encontrarse justo entre la tierra y el Sol, fase durante la cual tan sólo brilla la cara que no queda visible (luna nueva), a situarse justo en el lado opuesto al Sol, de ahí que la cara que queda visible desde la Tierra aparezca iluminada. A veces, pueden verse brillar levemente las regiones oscuras de la luna tanto creciente como menguante por la acción de los rayos solares que se reflejan en las nubes y los océanos de nuestro planeta, fenómeno que se conoce como "luz cenicienta".
Vistos desde la Tierra, da la impresión de que los accidentes geográficos de la superficie de la Luna, dominados por cráteres y llanuras de lava solidificada, cambien todas las noche conforme cambia el ángulo de iluminación.
Las sombras son tanto más acusadas en los cuartos menguante y creciente, mientras que la luna llena aparece "bañada" por la acción directa de los rayos solares. Su apariencia cambia con tanta rapidez que en numerosas culturas la Luna es el símbolo del carácter mutable de las cosas.
Hay eclipse cuando la Luna está sobre la eclíptica, lo que sucede dos veces por órbita. En un eclipse solar, la sombra de la Luna sobre la Tierra es bastante pequeña, y sólo se observa en un área geofráfica limitada. En un eclipse lunar la sombra proyectada sobre la tierra es más grande, de hasta varios miles de kilómetros, y se contempla durante más rato y en un área más extensa.
Además del eclipse solar total, hay otros tipos de eclipses. Los anulares se dan cuando la Luna se encuentra en el apogeo de su órbita y, por tanto, es demasiado pequeña para ocultar por completo el disco solar, que crea así un efecto de anillo. Los eclipses parciales son aquellos en que la Luna o el Sol se hallan parcialemente ocultos. Además, la Luna puede ser eclipsada también por la tierra.

La órbita de la Luna no dibuja un círculo perfecto, sino una elipse. La inclinación de dicha órbita (5,2º) con respecto al plano de la eclíptica implica que la Luna pasa la mayor parte de su órbita por encima o por debajo del plano formado por la Tierra y el Sol. Los puntos por los que cruza la eclíptica se llaman "nodos" (ascendente y descendente), y la línea que pasa por la tierra y los une es la "línea de nodos".

"El lenguaje de las estrellas y los Planetas" Geoffrey Cornelius y Paul Devereux

La órbita anual de nuestro planeta alrededor del Sol da lugar, vista desde la Tierra, a una serie de ciclos de movimiento aparente por parte de los cuerpos celestes. Aunque la creencia de que nuestro planeta es el centro del universo es cosa del pasado, los astrónomos siguen valiéndose del antiguo concepto de la esfera celeste, sobre la cual se ven proyectados todos los objetos del cielo, con la Tierra en su centro (veáse ilustración 1), a la hora de navegar por el cielo.

De hecho, esta esfera es una prolongación sobre el cielo de la superficie de la tierra, y como ésta gira sobre su eje, todos los puntos de la esfera celeste siguen una trayectoria circular en el cielo en torno a los polos norte o sur. El ecuador celeste, que no es más que una prolongación en el espacio del ecuador terrestre, divide la esfera celeste en dos hemisferios.
El polo norte celeste queda justamente encima del polo norte terrestre, es decir, en el cenit, el punto de la esfera celeste que se halla justo encima del observador, mientras que en el polo sur de la Tierra su equivalente celeste se halla en ese mismo punto.
Por lo que se refiere al ecuador de la Tierra, el ecuador celeste pasa justo por encima del mismo. La inclinación del eje de la Tierra con respecto a la eclíptica, esto es, el plano del Sistema Solar, implica que el ecuador celeste quede a 23,5º de esta última.
El punto en que el Sol atraviesa el ecuador celeste para entrar en el hemisferio norte señala el inicio de la primavera en el hemisferio norte, también llamada equinoccio de primavera o vernal, o bien "primer punto de Aries". Visto desde la Tierra, el punto más alto del recorrido diario del Sol es aquel en que cruza el "meridiano", una línea imaginaria que va del cenit hacia el sur (veáse ilustración ).


Durante una mitad del año, el Sol permanece en el hemisferio sur celeste, mientras que durante la otra se encuentra en el hemisferio norte o boreal.
Cuando el Sol se desplaza al sur del ecuador celeste, los días se vuelven más cortos en el hemisferio norte, y en el polo norte no sale el Sol durante seis meses. De igual modo, cuando el astro se desplaza al norte del ecuador celeste, los días en el hemisferio sur también se vuelven más cortos.


"El lenguaje de las estrellas y los Planetas" Geoffrey Cornelius y Paul Devereux

El Sol, la brillante y ardiente estrella que constituye el centro de nuestro Sistema Solar, regula la noche y el día, y la duración de las estaciones, así como nuestra medida del tiempo. No es de extrañar, pues, que los pueblos antiguos erigieran grandes monumentos con los que celebraban los movimientos del astro rey.
En realidad, el Sol no se mueve, aunque debido al movimiento de la propia Tierra da la impresión de que sí lo hace. Nuestro planeta gira alrededor del Sol a una distancia media de unos 150 millones de kilómetros y completa una órbita entera en 365,25 días, que es lo que conforma nuestro año solar; el cuarto de día restante explica que cada cuatro años se suma un día de más. Todos los planetas giran en torno al Sol siguiendo más o menos el mismo plano, que dibuja un disco imaginario con el astro rey como centro y que se conoce con el nombre de "eclíptica".

Cuatro son los planetas "terrestres" del Sistema Solar interior: Mercurio, es el más próximo al Sol y tiene una órbita de 88 días; Venus, por su parte, es casi tan grande como nuestro planeta y posee una órbita de 225 días; y en el caso de la Tierra y Marte, los otros dos planetas restantes, la órbita es de 365,25 días ( un año solar ) y 687 días respectivamente.

Vista desde la Tierra la eclíptica viene marcada por la trayectoria del Sol a medida que éste se desplaza por el cielo. Al tiempo que gira en torno al Sol, la Tierra gira también sobre su propio eje, que no es más que una línea imaginaria que atraviesa el planeta desde el polo norte al polo sur. Cada 24 horas se completa una rotación entera, durante la cual la superficie de la Tierra encara primero al Sol para luego alejarse del mismo ( día y noche respectivamente ). Desde la Tierra, parece como si el Sol describiera un círculo en torno al planeta, de ahí que salga por el este y se ponga por el oeste.

Las estaciones tienen su origen en el hecho de que la orientación de la Tierra con respecto al Sol experimenta modificaciones durante la órbita terrestre. El eje de rotación de la Tierra está inclinado 23,5º con respecto a la "vertical" (perpendicular a la eclíptica) y siempre permanece inclinado en la misma dirección.
Mientras la Tierra gira alrededor del Sol, el eje de rotación está inclinado siempre en la misma dirección, lo que determina las estaciones: durante una mitad del año, el hemisferio norte queda encarado al Sol, y en la otra el hemisferio recibe mayor radiación solar.

El 21 de junio de cada año, el polo norte alcanza el mayor grado de proximidad con respecto al Sol: es lo que se conoce como solsticio de verano en el hemisferio norte, momento en que el Sol alcanza su punto más alto en el cielo y da lugar al día más largo del año. Durante el mismo, el polo sur se halla en su punto más alejado con respecto al astro rey, en lo que se conoce como solsticio de invierno en el hemisferio sur, y que da lugar, a su vez, al día más corto del año. Seis meses después, el 21 de diciembre, la situación se invierte al quedar la otra mitad del planeta mirando al Sol. A medio camino entre los solsticios encontramos los equinocios, durante los cuales la longitud del día y la noche es idéntica en ambos hemisferios. Cuando tiene lugar el equinocio de primavera o vernal en un hemisferio, en el otro se da el equinocio otoñal.

"El lenguaje de las Estrellas y los Planetas" Geoffrey Cornelius y Paul Devereux.

No es posible entender las asociaciones simbólicas entre el cielo y los cuerpos celestes sin remitirse a la ciencia de la astronomía. Los eclipses, las fases de la Luna, el zodíaco, las fechas clave como los equinocios o los solsticios, o la misma noción de las grades eras, como la era de Acuario, todo tiene su origen en la Tierra, el Sol, la Luna, los planetas o las constelaciones, que al cambiar de posición como los engranajes de una máquina perfectamente ensamblada, noche tras noche, mes tras mes y año tras año, cambian a su vez el aspecto del cielo tal como se contempla desde la Tierra.

"El lenguaje de las estrellas y los Planetas" Geoffrey Cornelius y Paul Devereux

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